Kertas merupakan bagian yang tidak terpisahkan dari kehidupan manusia setiap harinya. Penggunaan kertas dapat ditemukan di berbagai lingkungan mulai dari sekolah, rumah tangga, hingga perkantoran. Kertas biasanya digunakan untuk media komunikasi, membuat perjanjian, presentasi, dan masih banyak lagi. Tapi tahukah Anda bagaimana proses pembuatan kertas? Atau bagaimana cara merubah sebatang kayu bisa menjadi selembar kertas yang kita digunakan setiap hari?
Pengertian Kertas
Kertas merupakan tumpukan serat tanaman yang telah dipadatkan. Secara prinsip, kertas dan pakaian merupakan hal yang serupa. Pakaian dibuat dengan memintal benang seperti benang wol dan katun yang berasal dari serat alam. Sementara itu, kertas dibuat dengan memadatkan serat selulosa yang berasal dari pohon dan tanaman sehingga menjadi satu kesatuan yang kuat namun bisa tetap fleksibel tanpa melibatkan proses pemintalan.
Bahan Baku Utama Pembuatan Kertas
Kayu merupakan bahan baku utama dalam pembuatan kertas. Pada umumnya, produsen kertas menggunakan kayu yang berasal dari perkebunan milik mereka sendiri. Hal ini dilakukan bukan tanpa alasan. Pembangunan dari perkebunan tersebut dimaksudkan agar bahan baku yang dibutuhkan selalu tersedia tanpa harus menggunakan bahan baku dari hutan. Di sisi lain, hal ini akan membantu menjaga kelestarian alam dan hutan untuk generasi yang akan datang.
Dalam proses pembuatan kertas, bahan baku yang digunakan umumnya berasal dari pohon seperti pohon cemara yang dapat tumbuh dewasa dalam waktu yang relatif singkat. Tapi tahukah Anda? Sebenarnya tidak hanya pohon, beberapa jenis tanaman lainnya juga dapat digunakan sebagai bahan baku kertas mulai dari bambu, jerami, hingga tebu. Teknologi pengolahan bubur kayu yang semakin canggihlah yang memungkinkan dalam penggunaan ragam jenis pohon dan tanaman sebagai bahan baku kertas.
Cara Membuat Kertas
Cara membuat kertas dapat dilakukan dengan 2 cara yaitu dengan menggunakan tangan dan menggunakan mesin. Proses pembuatan kertas dengan tangan merupakan cara manual yang saat ini umumnya dilakukan untuk membuat kertas eksklusif dalam jumlah yang terbatas. Namun secara umum, pembuatan kertas saat ini kebanyakan dilakukan dengan menggunakan mesin dan melalui beberapa tahapan seperti berikut:
- Tahap 1. Tahap pertama dalam proses pembuatan kertas adalah pembersihan dan pemotongan. Material kayu yang digunakan harus dibersihkan terlebih dahulu dari kulit kayu. Kulit kayu tidak dapat digunakan sebagai bahan baku pembuatan kertas, oleh karena itu perlu dibersihkan terlebih dahulu agar tidak mengurangi kualitas kertas itu sendiri. Setelah itu, kayu tersebut dipotong menjadi potongan-potongan kecil untuk memudahkan proses selanjutnya.
- Tahap 2. Pada tahap ini, potongan-potongan kayu tersebut akan diproses secara kimiawi untuk merubahnya menjadi bubur kayu. Potongan kayu dimasukkan ke dalam digester dan direbus dalam cairan sodium hydroxide dan sodium sulfide. Pada tahap ini, beberapa material tambahan dapat dimasukkan ke dalam larutan untuk mengubah sifat dari produk kertas itu nantinya, misalnya pewarna untuk membuat kertas berwarna atau tanah liat untuk melapisi permukaan kertas agar lebih mengilat.
- Tahap 3. Dalam tahapan atau cara membuat kertas selanjutnya, pulp akan masuk ke dalam sebuah mesin besar yang akan mengubah pulp menjadi gulungan kertas. Mesin yang umum digunakan dalam tahapan ini adalah mesin Fourdrinier yang diciptakan pada tahun 1807. Cara kerjanya dimulai dengan memasukkan pulp ke dalam head box. Pulp ini kemudian disebar di atas jaringan kawat halus dalam lapisan tipis menyerupai kertas. Setelah itu, lapisan yang ada akan ditekan menggunakan roller untuk menghilangkan kandungan air di dalamnya. Untuk memaksimalkan proses pengeringan, lapisan kertas tadi akan dikeringkan melalui mesin pemanas berbentuk silinder.
- Tahap 4. Tahapan dalam cara membuat kertas selanjutnya adalah dengan memasukkan kertas ke dalam mesin pemutar berukuran besar. Salah satu komponen mesin ini disebut calenders yang berfungsi untuk menghaluskan dan memadatkan permukaan kertas agar memiliki ketebalan dan tampilan yang sama. Pada tahap inilah pemberian material atau larutan kimia khusus untuk merubah tampilan akhir kertas (finishing) dilakukan.
- Tahap 5. Tahap ini merupakan tahap akhir dari proses pembuatan kertas. Produk kertas yang dihasilkan masih berbentuk gulungan super besar dengan ukuran lebar hingga 8,5 meter. Gulungan kertas tersebut akan dipotong-potong menjadi ukuran yang lebih kecil. Setelah itu, kertas akan dikemas dan dikirimkan kepada para konsumen.
Produk IK Signature/Paperline Signature dari APP Sinarmas hadir ke tangan Anda setelah melalui semua proses pembuatan kertas tersebut. Produk premium ini dibuat dengan mengutamakan kualitas mulai dari segi warna yang super terang, permukaan yang halus, fitur cetak pada kedua sisi, dan tingkat ketebalan yang sempurna sehingga cocok digunakan untuk mencetak dokumen-dokumen penting. IK Signature/Paperline Signature hadir dalam ukuran A4 dalam bentuk 1 Rim yang siap memenuhi kebutuhan profesional Anda.
